Séquestrations, violence, occupations dures,... l'année 2009 restera marquée par un climat social particulièrement tendu, comme on en aura peu connu depuis la fin des années 80. Le printemps et l'été 2009 ont été spécialement chauds, avec la radicalisation du conflit chez Continental, les séquestrations de patrons ou de cadres chez Sony dans les Landes, chez Caterpillar à Grenoble, chez 3M à Pithiviers et l'occupation musclée de l'usine Molex de Toulouse. Illustration de la désespérance qui étreint de nombreux salariés, les employés de Nortel, de New Fabris puis de JLG menacent de faire sauter leur usine. Ceux de Serta annoncent leur intention de déverser des fûts toxiques dans la Seine. A côté de ces conflits emblématiques, ce sont des centaines d'actions, de débrayages ou d'occupations, souvent ignorés de la grande presse, qui ont fait l'actualité sociale dans toutes les régions.

Quelles leçons les travailleurs en lutte et leurs organisations syndicales peuvent-ils tirer de cette année explosive ? Il apparaît en premier lieu que les salariés ont décidé de ne plus se laisser faire. Face à des équipes patronales extrêmement déterminées, en particulier dans les sociétés sous contrôle étranger, la seule réponse possible, c'est le plus souvent la force. Cette stratégie de l'affrontement a généralement payé: chez Sony, chez Caterpillar, chez Molex, aujourd'hui chez Alten, les équipes de siège rentrent dans le jeu, rouvrent les négociations, déjugent l'encadrement local, finissent par signer des accords de reclassement ou par accorder des indemnités acceptables. Même dans les conflits les plus désespérés, comme chez New Fabris à Chatellerault, la mobilisation impose à l'Etat d'intervenir et de débloquer la situation. Troisième leçon précisément: la violence ouvrière conduit le politique à reprendre ses droits, elle force les élus et les pouvoirs publics à assumer leurs responsabilités. A de multiples reprises, on a vu des députés UMP renier leurs engagements libéraux et prendre parti pour les salariés en lutte dans leur circonscription. Les seuls moments où le gouvernement a senti les limites de son discours patronal, c'est lorsqu'il s'est trouvé dans l'obligation d'arbitrer des conflits sociaux de grande ampleur.

Après les débordements et les explosions de l'an dernier, 2010 verra sans doute des mouvements sociaux plus maîtrisés, mieux organisés, plus élaborés.  Les directions syndicales  entendent reprendre les choses en main, en ciblant les groupes dont les comportements sont les plus scandaleux et en forçant l'Etat à agir. Le conflit le plus emblématique est celui qui secoue actuellement l'industrie pharmaceutique, et en premier lieu le groupe Sanofi-Aventis. Le secteur a dégagé en 2009 des bénéfices record et les équipes de direction se sont attribuées des primes indécentes. Ce qui n'empêche pas la direction de Sanofi de chipoter sur les augmentations salariales et de confirmer la suppression de 1300 postes dans ses activités de recherche. L'intersyndicale, solidement constituée, tient là une cible de choix; elle a mobilisé l'ensemble des salariés, bloqué les 40 sites du groupe, alerté les politiques, le ministère de la recherche et Bercy. On dit que le gouvernement aurait sévèrement tancé la direction de Sanofi, sommé de se remettre à la table de négociation.

On assiste également au retour d'une vieille idée qui nous est plutôt sympathique, l'autogestion. Le 7 janvier dernier, 150 ouvriers, cadres et ingénieurs du site Philips de Dreux, sous procédure de licenciement, décidaient de prendre le contrôle de leur usine et de poursuivre à leur profit sa production d'écrans plats LCD. L'expérience avait toutes les raisons d'inquiéter le groupe Philips, qui procède un peu partout en Europe à des restructurations sauvages et qui n'a nul envie de voir les salariés s'approprier ses stocks, ses sites et ses machines. C'est pourquoi huissiers et gros bras sont entrés en action mardi dernier pour reprendre le contrôle de la production, en menaçant les meneurs de poursuites. Dans le souci d'éviter des affrontements inutiles, le "contrôle ouvrier" a été provisoirement stoppé, mais il a toutes les chances de reprendre dès que les conditions le permettront à nouveau. Les milieux syndicaux, les partis de gauche et de nombreuses associations "alternatives" suivent de près les évènements de Dreux, qui pourraient prendre la même valeur symbolique que le combat des Lip, en 1973, à Besançon.

A travers ces premiers conflits, on mesure assez bien comment évolue le mouvement social. Les poussées de fièvre apparues l'an dernier chez New Fabris, chez Molex, chez Continental cristallisaient la désespérance; des salariés, méprisés, humiliés, le dos au mur, mettaient  toute leur énergie à obtenir des conditions de départ décentes, au prix parfois d'oppositions  avec leurs organisations syndicales qui cherchaient à  privilégier la défense de l'emploi. Chez Philips, comme chez Sanofi, la dynamique est combative, on refuse le désespoir, on se bat pour la pérennité de la production, on parie sur l'innovation et le savoir faire des producteurs. Le changement est complet.

D'où l'inquiétude et la fébrilité de certains secteurs parmi les plus durs du patronat français. On apprenait ainsi courant décembre que SFR (oui, l'opérateur de téléphonie si moderne et si jeune!) avait décidé d'engager un procès en représentativité à l'encontre du syndicat Sud, au prétexte que les statuts de celui ci font référence au socialisme autogestionnaire. Une notion contraire aux "valeurs républicaines de respect de la propriété", selon l'avocat de SFR. On aura tout vu ! Qui disait, au début du siècle dernier, que le syndicalisme révolutionnaire n'avait rien à attendre des valeurs de la République. Nous guetterons évidemment avec intérêt le verdict de ce procès !

Si les travailleurs relèvent la tête, le temps du désespoir n'a pas disparu pour certains. Ainsi de ces 190 salariés du fabriquant de caravanes Hymer France à Cernay, qui soupçonnent leur employeur, le groupe allemand Hymer, d'organiser la liquidation de sa filiale actuellement en redressement judiciaire. Sans aucune nouvelle de leur maison-mère, ils ont commencé à brûler des sièges, des meubles et des composants et annoncent leur intention d'incendier une partie de la production "si rien ne bouge". La violence reste pour eux l'ultime façon de se faire entendre.

Henri Valois.

Alors que les négociations israélo-palestiniennes restent désespérément au point mort, la situation se dégrade de jour en jour entre les deux communautés juives et arabes à Jérusalem. Sous la pression des colons juifs, agités par le gel des constructions en Cisjordanie, le gouvernement de M. Nétanyahou joue ouvertement le jeu d'une relance du processus d'annexion de Jérusalem-Est, majoritairement arabe. Selon le quotidien Haaretz, les expulsions de Palestiniens dans cette partie de Jérusalem ont atteint un niveau record en 2008 (près de 5000 contre 8500 de 1967 à 2007) et le processus semble s'être encore amplifié en 2009.

Dans chacun des cas, la méthode est la même : les organisations de colons - comme Ateret Cohanim, fondée par le milliardaire américain Irving Moskovitz - s'appuyant sur le fait que ces terres ont appartenu dans le passé à des juifs obtiennent de la municipalité de Jérusalem l'expulsion immédiate de leurs occupants palestiniens. Ces familles, pour la plupart relogées à Jérusalem après leurs expulsions de Jaffa ou d'Haïfa, demandent alors à récupérer leurs anciens logements. Mais les tribunaux israéliens, qui approuvent les revendications des colons, ne tiennent aucun compte des demandes de restitution émises par les Palestiniens. Au fur et à mesure de ces expulsions, se constituent des sorte d'enclaves colonisées au sein des quartiers musulman et chrétien de la vieille ville. Autres moyens utilisés par la municipalité de Jérusalem pour inciter les populations palestiniennes à partir : la multiplication des décisions de démolition pour habitat "insalubre" et le rationnement des permis de construire.

Cette scandaleuse politique d'apartheid a été dénoncé en 2009 avec une certaine vigueur  par les consulats européens présents à dans la vieille ville arabe. Selon leur dernier rapport, Israël "a poursuivi, par des moyens pratiques son annexion illégale de Jérusalem-Est en affaiblissant la communauté palestinienne de la ville, en empêchant le développement urbain des Palestiniens et, au bout du compte, en séparant Jérusalem du reste de la Jordanie". Selon ce document, cette stratégie israélienne à long terme, appliquée à un rythme accéléré, vise à affaiblir la perspective d'une capitale palestinienne à Jérusalem-Est et poursuit une politique délibérée visant à rendre progressivement impossible une solution à deux Etats.

La situation est devenue suffisamment intolérable pour que l'Union Européenne s'en saisisse au plan politique. A l'initiative de la Suède, qui mène depuis plusieurs mois une action diplomatique résolue contre les boutefeux du gouvernement israélien, les ministres des affaires étrangères de l'Union ont approuvé le 8 décembre dernier une déclaration commune appelant à ce que Jérusalem devienne "la future capitale de deux Etats, palestinien et israélien, dans le cadre d'un règlement négocié". Ils ont dit "leur vive préoccupation face au blocage du processus de paix au Proche Orient, et réaffirmé n'avoir jamais reconnu l'annexion de Jérusalem-Est en 1967 par l'Etat hébreu" ni les changements de frontières imposés par la force à cette date. La résolution proposée par la Suède était d'ailleurs plus explicite sur le statut futur de Jérusalem-Est, ce qui aurait permis de légitimer les actions engagées au plan du droit international par les Palestiniens expulsés. Les réserves émises par les défenseurs habituels du gouvernement israélien au sein de l'Union, Allemagne, Italie, Pays Bas - auxquels la France s'est associée, au mépris de ses positions constantes sur Jérusalem Est - n'ont malheureusement pas permis d'être aussi explicite.

La réaction des européens est-elle de nature à faire changer d'orientation le gouvernement Nétanyahou? On peut sérieusement en douter. Israël, qui n'est plus aujourd'hui à une provocation près vis à vis de la communauté internationale - a dévoilé fin décembre un projet de construction de 700 nouveaux logements dans des secteurs de Cisjordanie proches de Jérusalem Est. Malgré de nouvelles protestations de l'Autorité palestinienne et des Etats Unis, les appels d'offre concernant ce programme viennent d'être confirmés par le ministère israélien de la construction. Un important dispositif policier et militaire est prévu pour assurer la sécurité des chantiers.

L'affaire de Jérusalem-Est peut avoir des conséquences de grande ampleur. A la fois  parce qu'elle met à nouveau la population palestinienne sous tension, à la merci des extrémistes. Et parce qu'elle confirme quelque part le désarroi et la confusion qui règnent au sein du cabinet israélien. M. Nétanyahou, qui doit sa survie politique aux groupes religieux les plus extrêmes, en est réduit à naviguer à vue. Au point de ne pas mesurer à quel symbole il s'attaque en ouvrant ses chantiers dans la vieille ville arabe. Au point de ne pas voir la nouvelle donne diplomatique qui s'esquisse dans la région - retour de la Syrie, poids de la Turquie, changement d'orientation de la politique américaine, influence de la Russie - qui est en train de modifier très profondément les rapports de force, en défaveur d'Israël. Le vent tourne au Proche-Orient. Il serait temps que les responsables israéliens en prennent conscience. Avant qu'il ne soit trop tard.

Claude Ares.

Les fêtes avec Stendhal

La Revue critique des idées et des livres souhaite à ses lecteurs de bonnes fêtes de fin d’année et leur adresse ses meilleurs voeux pour 2010. Nous reprendrons notre rythme de publication régulier à partir du mardi 5 janvier. En attendant, nous vous proposons une petite sélection d'essais, récents ou moins récents, sur Stendhal qui vous feront terminer l'année et commencer la suivante de la meilleure façon.